12 faktaa AJ Kemppaisesta - ja yksi toive

Antti-Jussi Kemppainen.

• ANTTI-JUSSI Kemppainen on 21-vuotias newschool-ammattilainen. Hän matkustaa yli 200 päivää vuodessa. Talvet hän asuu Yhdysvalloissa ja kiertää siellä kutsukilpailuita. Kotonaan Kuusamossa hän ehtii hengailla lähinnä alkukesällä ja syksyllä.

• AJ harrasti teini-ikään asti laskemisen ohella salibandya. 14-15-vuotiaana hän alkoi keskittyä suksihommiin.

• AJ breikkasi lopullisesti vuonna 2008, kun hän voitti US Openin paipin.

• AJ laskee Salomonin kansainvälisessä freeski-tiimissä. Hän solmi juuri uuden kaksivuotisen sopimuksen Salomonin kanssa. Samassa tiimissä laskevat muun muassa Henrik Windstedt, Kaj Zackrisson ja Bobby Brown.

• AJ SUORITTI Kuusamon alppilukion noin viidessä vuodessa. Valkolakki tuli, arvosanoista ei niin väliä.

• AJ suhtautuu elämään rennosti. Maailmalla hänet tunnetaan nimellä ”Always smiling AJ”.

• AJ:n liikkeitä seurataan tarkasti. Kun Miikka Niemen ohjaama Hello!-laskufilmi julkaistiin, varattiin AJ:n leffassa käyttämät vaatteet saman tien loppuun Intersporteista läpi maan.

• AJ elättää itsensä laskemalla. Hän ei kerro vuosibudjettiaan, mutta sanoo tulevansa ihan mukavasti toimeen.

• AJ MYÖNTÄÄ tuntevansa pelkoa isojen hyppyreiden edessä. Pieni tutina tuo hänen mukaansa kuitenkin terävyyttä suorituksiin, joten pelko ei ole välttämättä ainoastaan huono asia.

• AJ aikoo laskea niin pitkään kuin se on mukavaa. Lasku-uran jälkeistä aikaa hän ei ole pohtinut, koska hänen mielestään silloin ei kannattaisi enää panostaa laskemiseen, vaan panostaa jo siihen seuraavaan haaveeseen.

• “AJ tuntui jo silloin alkuaikoina oppivan kaiken ihan älytöntä kyytiä, eli lahjakkuudesta voitaneen puhua. Mutta yksi tärkeimmistä pointeista on se, että AJ on aina kesittynyt perusjuttuihin, kuten hyvään laskutekniikkaan. Uusiin juttuihin ei ole menty, ennen kuin vanhat ovat olleet hanskassa perfektionistin tarkkuudella. Tietysti olisi hankala edetä mihinkään, ellei olisi hyvä jätkä, ja sitähän AJ on.”
  - Jussi Saarinen, Suomen Salomonin team & community manager

• ”AJ on tietysti lahjakas, mutta hän on myös äärimmäisen kova tekemään töitä laskemisensa eteen. Voisi sanoa, että hän on välillä jopa vähän liiankin tarkka suorituksestaan. Kaiken pitää olla täydellisesti kasassa: ei riitä, että suunnilleen ländää tempun. Sen pitää olla täydellistä.”
  - Janne Hiltula, Suomen paippimaajoukkueen valmentaja. Valmentaa AJ:ta nyt neljättä vuotta

JA sitten se toive:

• AJ:lla oli vastikään X Games –kisoissa huonoa tuuria, sillä hänen siteensä laukesi molemmilla paipin karsintalaskuilla. Toivomme AJ:lle onnea ja ehjää suoritusta MM-paipin karsintaan tänään perjantaina Park Cityssa.

KATSO täältä AJ:n vuosi hänen itsensä kertomana ja kuvittamana.